2019年9月11日のニュースで、
防衛医大などは、人工血液を開発した、と発表されました。
人工血液が実用化されると、大量出血した人を救える可能性が上がる、大けがによる死者を減らせるとのこと。
現在はウサギの動物実験で成功。
論文を米輸血学誌に発表したところです。
人工血液の凄いところは、
- 常温で１年以上保存でき
- 血液型を問わない
このため、実用化されれば、病院に着く前に事故現場で輸血できるようになり（現在は救急救命士などは輸血できない）、救命率が上がる。
離島など十分に血液を準備できない地域の人々や、血液を保存できる環境のない国の人々など、
人工血液でこれまで救えなかった命を救えるようになる！と期待が高まっています。
この記事では、
- 人口血液はいつから日本で実用可能か？
- 研究方法や作り方は？
- 参入企業は？
など、私自身が気になった点をまとめてみました。
もくじ
人工血液はいつから日本で実用可能？
現在ウサギでの動物実験が成功した段階ですね。
通常、動物実験は、3～5年かけて繰り返し実験します。
その後、人間の身体に影響が出ないか、実際の人間で実用を試す「治験」という段階に入ります。
治験を繰り返し行って、効果と安全性が確認されたものだけが次のステップに進めます。
この治験の期間は、新薬で言うとだいたい3～7年、
そしてその次に厚生労働省での承認申請と審査で1～2年かかります。
厚生労働省に承認され、最終的に世に出されます。
ということで、今が動物実験のどのあたりなのか分かりませんが、
（一度成功しただけなのか、何度も成功して次の段階に進める状態なのか）
少なくとも実用化まであと10年程度はかかるのではないか…？と予想されます！
研究方法や作り方は？
人工血液の開発は、1960年代から続けられています。
人間の血液は大きく分けて、液体成分である血漿と有形成分である細胞に分けられます。
細胞のうち、血液の最も重要な役割である酸素運搬を担っているのが赤血球で、出血した血液を固める役割を担っているのが血小板です（血小板がないとケガした時に血が止まらなくなります）。
人工血液の開発の大部分は、この赤血球と血小板の開発です。
今回、チームが開発した血液は、人工の血小板と赤血球からなります。
それぞれリポソームという細胞膜成分で作った微小な袋に、止血成分と酸素を運ぶ成分を詰めました。
重篤な出血状態のウサギで試したところ、10羽中6羽が助かり、本物の血液を輸血した場合と同程度だったという。
血液が固まるなどの副作用もなかったとのことです。
参考・出典：日本人口臓器学会、朝日新聞デジタル
参入企業は？
参入企業は未だ分かっていませんが、人工血液が実用化となれば、爆大な利益が出ることは間違いないので、どこの企業が大量生産するのか気になりますね。